Los respiradores de silica gel, evitan que la humedad del aire ambiental entre en contacto con el líquido aislante de un transformador eléctrico. El respiradero contiene cristal hidrofílico (atraído por el agua) o silica gel en forma de perla. Dentro de la industria de los transformadores, el Silica Gel es el agente de secado preferido, aunque hay otras opciones disponibles.
Los respiraderos de silica gel están instalados en todos los transformadores sumergidos en líquido de tipo conservador. (Por ejemplo: Aceite Dieléctrico).
Silica Gel Naranja que cambia a Blanco
Los respiradores deshidratantes son equipos simples pero críticos, necesarios para mantener un transformador eléctrico saludable. Como la carga del transformador varía, también lo hace la temperatura de la siguiente manera:
Respiración del transformador por cambio de temperatura
El aire ambiental contiene muchos cuerpos extraños indeseables y se debe evitar que entren en contacto con el líquido aislante del transformador. La humedad contenida en el aire es particularmente peligrosa para el líquido aislante del transformador, ya que tiene un efecto perjudicial sobre la resistencia dieléctrica del líquido aislante y puede causar una reducción significativa en la vida útil del transformador.
A medida que el transformador se enfría, el volumen del líquido aislante disminuye y el aire es atraído al tanque conservador a través del respiradero. La humedad dentro del aire es absorbida por el gel de sílice a medida que pasa a través del respirador. El Silica Gel puede absorber aproximadamente el 36% a 40% de su peso en humedad antes de que se sature.
Inhalación del aire ambiental del transformador
Además de su función deshidratante, el respirador tiene una segunda función. Una trampa de aceite ubicada debajo del respiradero aísla el silica gel del aire ambiental cuando no hay poca diferencia de presión entre el tanque conservador y el aire ambiental. La trampa de aceite forma una barrera a través de la cual el aire no puede fluir libremente, por lo que el silica gel no absorbe constantemente la humedad y los intervalos entre la regeneración (secado) del silica gel se pueden extender. La trampa de aceite también atrae partículas de polvo del aire cuando el aire ingresa al respirador; esto reduce la probabilidad de una contaminación líquida insultante.
El Silica Gel adsorberá la humedad del aire hasta que se sature, en cuyo punto ya no será efectivo. Afortunadamente, es muy fácil saber cuándo se debe reemplazar o regenerar el silica gel (un proceso conocido como regeneración). A medida que el silica gel se satura, cambiará de color, comenzando en la parte inferior y extendiéndose hacia arriba. Los colores típicos empleados hoy son el naranja (seco) cambiando a blanco (saturado).
Cambio de color naranja a blanco debido a la saturación de humedad.
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Referencias:
Empresa peruana que inicio sus actividades en el 2015, dedicada a la importación y comercialización de Silica Gel, Reactivos Químicos para análisis de laboratorios e insumos químicos para la industria minera y afines.
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